Décoder votre chien : 4 signes de stress (et comment l’aider)
En tant que maître attentif, vous êtes sans doute à l’écoute des humeurs de votre compagnon canin.
Vous savez quand il est excité à l’idée d’une promenade ou quand il attend sagement une friandise.
Mais qu’en est-il lorsqu’il est stressé ou malheureux ?
Les chiens ne peuvent pas nous le dire avec des mots, mais leur langage corporel et leur comportement offrent de nombreux indices. Savoir reconnaître ces signaux est essentiel pour aider votre chien à se sentir en sécurité et apaisé.
Voici quatre signes courants qui peuvent indiquer que votre chien est stressé ou malheureux.
1. Changements dans le langage corporel
Le langage corporel d’un chien est un puissant outil de communication. Lorsqu’un chien est stressé, on peut remarquer des changements dans sa posture et ses expressions faciales. Un chien anxieux peut :
Bâiller ou se lécher les babines de façon excessive, sans être fatigué ou affamé – un signe fréquent d’anxiété.
Adopter une posture raide et tendue, la queue basse ou rentrée entre les pattes.
Éviter le contact visuel, détourner la tête ou même tenter de se cacher.
Si vous observez ces signaux, réfléchissez à ce qui pourrait rendre votre chien mal à l’aise et laissez-lui de l’espace.
2. Toilettage ou perte de poils excessifs
Il est normal qu’un chien se lèche ou perde un peu de poil, mais une augmentation de ces comportements peut être un signal d’alerte.
Un chien stressé peut :
Se lécher compulsivement les pattes ou d’autres parties du corps, au point de provoquer irritations ou plaques rouges.
Se gratter ou se secouer beaucoup plus que d’habitude.
De même, une mue excessive par rapport à la normale de sa race peut traduire du stress.
Essayez d’identifier la source d’anxiété – bruit fort, présence d’un inconnu – et, si possible, éloignez votre chien de la situation.
3. Appétit ou digestion perturbés
Comme chez l’humain, l’état émotionnel d’un chien peut influencer son alimentation. Un chien stressé ou malheureux peut :
Refuser de manger sa nourriture habituelle ou ses friandises préférées.
Souffrir de troubles digestifs, tels que diarrhée ou constipation.
Ces symptômes peuvent aussi révéler un problème de santé physique : consultez votre vétérinaire s’ils persistent.
Mais si ces changements coïncident avec un bouleversement de routine ou un événement stressant (visite chez le vétérinaire, déménagement…), ils sont probablement liés à l’émotionnel.
4. Changements de comportement
Le stress peut se manifester de multiples façons dans le comportement. Un chien malheureux peut :
Devenir plus destructeur, en mâchouillant meubles ou chaussures.
Se montrer plus vocal : aboiements, gémissements ou hurlements inhabituels.
Perdre l’intérêt pour le jeu ou les interactions sociales.
Régresser dans l’apprentissage de la propreté, même s’il était bien éduqué auparavant.
En restant attentif à ces signaux, vous comprendrez mieux le bien-être émotionnel de votre compagnon.
Un chien heureux est un chien en bonne santé : si le comportement de votre animal vous inquiète, n’hésitez pas à demander conseil à un éducateur canin professionnel ou à votre vétérinaire.